Localizada na Costa Esmeralda de Santa Catarina, Itapema consolidou-se como o terceiro destino mais visitado do estado, atrás apenas de Balneário Camboriú e Florianópolis. Com 86.116 habitantes segundo estimativa 2025 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município estende suas oito praias por 14 quilômetros de orla banhada por águas que justificam o nome da região: verde-esmeralda cristalinas que alternam entre baías protegidas e faixas mais movimentadas.
O nome “Itapema” vem do tupi-guarani e significa “pedra achatada” ou “pedras angulosas”, referência às formações rochosas características que pontuam o litoral. Fundada em 21 de abril de 1962 após emancipação de Porto Belo, a cidade cresceu sobre raízes açorianas do século XVIII, mantendo tradições como a Festa de Nossa Senhora dos Navegantes, a Farra do Boi, o Boi-de-Mamão e as cantorias do Terno-de-Reis.
Meia Praia: a mais estruturada de Santa Catarina
Com 5 quilômetros de extensão, a Meia Praia conquistou o título de praia com melhor infraestrutura de Santa Catarina segundo avaliação do Jornal de Santa Catarina que analisou nove critérios: guarda-vidas, chuveiros, banheiros públicos, acesso, policiamento, calçadão, estacionamento, sinalização turística e iluminação. A Meia Praia não registrou qualquer item considerado ruim, destacando-se pelo grande número de banheiros públicos e chuveiros, além do calçadão moderno que se estende por toda sua orla.
Localizada ao norte do município, na divisa com Balneário Camboriú, a praia funciona como coração turístico de Itapema, concentrando a maior oferta de restaurantes, bares, lojas, shoppings e opções de hospedagem. O calçadão largo permite caminhadas, ciclismo e corridas com vista privilegiada para o mar, enquanto quiosques e barracas garantem estrutura para longas permanências na areia.
As águas calmas e mornas tornam a Meia Praia ideal para famílias com crianças e praticantes de esportes náuticos como stand up paddle, caiaque e jet ski. Durante o verão, a movimentação se intensifica, mas a extensão generosa da praia distribui os banhistas sem sensação de superlotação.
Praia Grossa: paraíso secreto acessível por trilha
Entre os tesouros mais bem guardados de Itapema está a Praia Grossa, pequena faixa de areia com cerca de 600 metros cercada por vegetação exuberante. Localizada em área particular, a praia não permite acesso de veículos, obrigando visitantes a percorrerem trilha ecológica de aproximadamente 15 minutos que atravessa mata preservada até revelar o cenário paradisíaco.
As águas cristalinas e a areia fofa repleta de conchas criam atmosfera de praia selvagem, enquanto árvores de copas altas e volumosas fornecem sombra natural convidativa para piqueniques e momentos de relaxamento longe das multidões. O mar mais agitado atrai surfistas experientes e garante privacidade mesmo em alta temporada.
A combinação de beleza natural preservada, acesso restrito e infraestrutura mínima mantém a Praia Grossa como refúgio para quem busca contato genuíno com a natureza, fazendo dela uma das atrações prediletas de moradores locais e visitantes mais aventureiros.
Mirante do Encanto: 26 metros de altura e vista de 360°
O Mirante do Encanto, localizado no Canto da Praia, tornou-se um dos cartões-postais mais fotografados de Santa Catarina. Com 26 metros de altura, a estrutura oferece vista panorâmica de 360 graus que abraça toda a orla de Itapema, permitindo avistar desde Itajaí até Balneário Camboriú em dias de céu limpo.
A infraestrutura moderna inclui elevador panorâmico, escadas de acesso alternativo, plataforma de observação ampla e espaço otimizado para fotografias. O mirante funciona diariamente das 8h às 18h com entrada gratuita, democratizando o acesso a uma das vistas mais impressionantes do litoral catarinense.
A recomendação é chegar cedo para evitar filas e aproveitar a luz perfeita do nascer do sol, quando o horizonte se tinge de tons dourados e a cidade ainda desperta. Ao entardecer, o pôr do sol visto do alto cria espetáculo de cores refletidas nas águas esmeralda, momento preferido por fotógrafos e casais românticos.
Oito praias para todos os perfis
Além da Meia Praia e Praia Grossa, Itapema oferece outras seis praias com características distintas. A Praia Central (ou Praia de Itapema), com águas calmas e boa infraestrutura, concentra a tradicional vila de pescadores que mantém a identidade cultural do município, com barcos coloridos ancorados e venda de pesca fresca diretamente dos pescadores.
A Praia da Ilhota, na divisa com Balneário Camboriú às margens da BR-101, divide-se em duas áreas: ao norte fica a vila com praia mais popular e urbanizada; ao sul, a praia se torna selvagem com acesso por trilha. A proximidade com a rodovia facilita o acesso mas não compromete a beleza natural do cenário.
A Praia do Morretes, com 1 quilômetro de extensão, localiza-se entre a Praia Central e a Meia Praia, destacando-se pela enorme passarela de madeira que conecta o molhe ao final do calçadão. É a praia do bairro Morretes, maior de Itapema, que embora fique do outro lado da BR-101, mantém faixa de areia própria integrada ao conjunto urbano.
As demais praias — Canto da Praia, Praia do Centro e Mato de Camboriú — completam o mosaico litorâneo, cada uma com particularidades de ondas, areias e infraestrutura que atendem desde famílias em busca de sossego até surfistas em busca de desafios.
Ponte dos Suspiros e Gruta dos Navegantes
A Ponte dos Suspiros de Itapema não possui semelhança arquitetônica com sua homônima veneziana, mas conquistou identidade própria como ponto turístico charmoso para caminhadas contemplativas e fotografias. A ponte conecta diferentes pontos da orla, oferecendo perspectivas únicas das praias e formações rochosas.
No final da Meia Praia, a Gruta Nossa Senhora dos Navegantes funciona como local de fé onde turistas e moradores reforçam suas crenças. A formação natural abriga imagem da padroeira e recebe visitantes durante todo o ano, com picos de movimento durante festividades religiosas tradicionais que celebram a relação ancestral entre pescadores e o mar.
Sertão do Trombudo: interior preservado com cachoeiras
Para quem busca experiências além das praias, a localidade de Sertão do Trombudo no interior de Itapema oferece trilhas ecológicas, banho de cachoeira, pesque-pague e um dos últimos engenhos de farinha da região, patrimônio histórico que remonta aos açorianos do século XVIII.
Sete propriedades integram o roteiro turístico: Restaurante Sítio Tia Elizete, Sítio Família Marchi, Sítio Tio Nico, Refúgio Rural, Pesque e Pague Luau da Barra, Recanto Guarapuvu e Engenho de Farinha do Seu Dato. As propriedades estão situadas entre 4 e 8 quilômetros do centro, enquanto a Cachoeira do Sertão fica a 9 quilômetros da BR-101.
A cachoeira oferece queda d’água em meio à mata preservada, com piscinas naturais rasas ideais para banhos refrescantes em família. O roteiro combina ecoturismo, turismo rural e gastronomia colonial, permitindo imersão na cultura açoriana que permanece viva no interior do município.
Gastronomia premiada e vida noturna
A cena gastronômica de Itapema vai muito além dos tradicionais restaurantes de frutos-do-mar. O Mercado Público Municipal Prefeito Nelson Santos, inaugurado no aniversário de 50 anos da cidade, consolidou-se como referência comercial e turística, agregando restaurantes, boxes de refeições rápidas, peixes frescos, verduras e frutas.
O mercado conta com área de convivência, palco para apresentações artísticas e espaço reservado para exposições culturais, transformando-se em ponto de encontro tanto de turistas quanto de moradores. Os boxes de frutos-do-mar servem pratos preparados na hora com pescados capturados no mesmo dia, garantindo frescor e autenticidade.
A vida noturna concentra-se principalmente na Meia Praia, com bares de música ao vivo, lojas abertas até tarde, shoppings como o Russi & Russi Itapema Shopping Center e Calçadão Shopping, além de restaurantes sofisticados que servem desde culinária contemporânea até pratos típicos catarinenses.
Turismo de compras: Shoppings de fábrica
Como não poderia deixar de ser em cidade próxima a Brusque e Blumenau, o turismo de compras atrai milhares de visitantes anualmente. Os principais shoppings — Russi & Russi, Calçadão Shopping e Andorinha — oferecem roupas, calçados e acessórios com preços de fábrica, representando economia significativa em comparação com shopping centers de grandes capitais.
As lojas de fábrica comercializam desde peças populares até marcas nacionais consolidadas, com grande variedade de opções para toda a família. O funcionamento estendido permite que turistas combinem praia pela manhã com compras à tarde, otimizando o tempo de permanência na cidade.
Infraestrutura e acessos privilegiados
A localização estratégica de Itapema garante acesso facilitado por diversos pontos. A cidade está a 49 km do Aeroporto de Navegantes, 78 km do Aeroporto Internacional de Florianópolis, 12 km de Balneário Camboriú e 72 km de Florianópolis pela BR-101. A rodovia duplicada atravessa o município, conectando-o rapidamente aos principais centros urbanos da região.
O sistema de transporte municipal opera com linhas que conectam as diversas praias ao centro comercial, facilitando deslocamentos sem necessidade de carro próprio. Aplicativos de transporte funcionam normalmente, e o município conta com ampla oferta de táxis e vans turísticas para traslados ao aeroporto e passeios pela região.
A rede hoteleira diversificada atende desde mochileiros em busca de hostels econômicos até famílias que preferem resorts all-inclusive. Pousadas à beira-mar, apart-hotéis com cozinha equipada e condomínios de temporada completam as opções de hospedagem, garantindo acomodação para todos os perfis e orçamentos.
Quando visitar e o que esperar
O verão (dezembro a março) transforma Itapema em destino fervilhante, com praias lotadas, eventos culturais semanais e vida noturna intensa. Esta é a época ideal para quem aprecia movimento, shows na orla e atmosfera vibrante. As temperaturas alcançam 30°C e as águas mornas convidam para banhos prolongados.
Os meses de abril, maio, outubro e novembro oferecem o equilíbrio perfeito: clima ainda agradável para praia, temperaturas entre 22°C e 27°C, hospedagens com preços mais acessíveis e praias menos concorridas. É a época preferida por casais e visitantes que buscam tranquilidade sem abrir mão do sol.
O inverno (junho a agosto) apresenta temperaturas mais amenas, entre 15°C e 22°C, mas ainda permite caminhadas pela orla, visitação aos atrativos do interior e degustação da gastronomia local em ambiente aconchegante. É o período ideal para quem busca sossego absoluto e preços promocionais em hospedagem e restaurantes.
Por que conhecer Itapema
- Infraestrutura excepcional: Meia Praia eleita a com melhor infraestrutura de Santa Catarina, com chuveiros, banheiros, iluminação e calçadão moderno.
- Diversidade de praias: Oito praias em 14 km, desde a agitada Meia Praia até a isolada Praia Grossa acessível apenas por trilha ecológica.
- Mirante espetacular: Vista 360° de 26 metros de altura com acesso gratuito e elevador panorâmico, um dos cartões-postais mais fotografados do estado.
- Águas cristalinas: Verde-esmeralda que justifica o nome Costa Esmeralda, com temperatura agradável e ondas para todos os perfis.
- Interior preservado: Sertão do Trombudo oferece cachoeiras, engenhos centenários, gastronomia colonial e turismo rural autêntico.
- Localização estratégica: A 49 km do aeroporto de Navegantes e 12 km de Balneário Camboriú, perfeita para roteiros integrados pelo litoral norte.
- Gastronomia variada: Mercado Público com frutos-do-mar frescos, restaurantes premiados e vida noturna consolidada na orla.
- Turismo de compras: Shoppings de fábrica com preços até 50% abaixo dos praticados em grandes centros urbanos.
Para quem busca destino litorâneo que combina infraestrutura desenvolvida, belezas naturais preservadas, cultura açoriana viva e opções para todos os perfis de viajantes, Itapema representa o equilíbrio perfeito da Costa Esmeralda: moderna, acolhedora e absolutamente encantadora.
